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San Juan
Bosco |
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Fiesta: 31 de Enero |
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1815 - †
1888 |
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Bosco (Juan Melchor), nació en Piamonte
(Italia) el 16 de agosto de 1815
y recibió de su madre Margarita Occhiena una
sólida educación cristiana y humana.
Su padre murió cuando Juan tenía apenas dos
años y medio. Tuvo una niñez muy dura. A los
dieciséis años, ingresó en el seminario de
Chieri y era tan pobre, que debía mendigar
para reunir el dinero y los vestidos
indispensables. Después de haber recibido el
diaconado, Juan Bosco pasó al seminario
mayor de Turín y ahí empezó, con la
aprobación de sus superiores, a reunir todos
los domingos a un grupo de chiquillos
abandonados de la ciudad en una especie de
escuela y lugar de recreo al que llamó
"Oratorio Festivo". |
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El primer puesto que ocupó Don Bosco
fue el de capellán auxiliar en una
casa de refugio para muchachas, que
había fundado la marquesa di Barola.
Tiempo después, acabó una escuela
nocturna, y como el oratorio estaba
lleno, abrió otros dos centros en
otros tantos barrios de Turín. Por
la misma época, empezó a dar
alojamiento a los niños abandonados.
Al poco tiempo, había ya cuarenta
chicos. |
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Cayó
pronto en la cuenta que todo el bien que hacía por
sus chicos, se perdía con las malas influencias del
exterior, y decidió construir sus propios talleres
de aprendizaje. Los dos primeros fueron inaugurados
en 1853. En 1856, había ya 150 internos, cuatro
talleres, una imprenta, cuatro clases de latín y
diez sacerdotes. Los externos eran 500. En diciembre
de 1859, Juan Bosco y sus 22 compañeros decidieron
finalmente organizar la congregación, cuyas reglas
habían sido aprobadas por Pío IX. Pero la aprobación
definitiva no llegó sino hasta 15 años después. La
orden creció rápidamente: en 1863 habían 39
salesianos, a la muerte del fundador eran ya 768. El
siguiente paso de Juan Bosco fue la fundación de una
congregación femenina. La congregación quedó
inaugurada en 1872, con la toma del hábito de 27
jóvenes a las que el Santo llamó Hijas de Nuestra
Señora, Auxilio de los Cristianos. |
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Juan
Bosco realizó uno de sus sueños al enviar sus
primeros misioneros a la Patagonia. Poco a poco los
salesianos se extendieron por toda América del Sur.
Tenían 36 casas en el Nuevo Mundo y 38 en Europa.
Las instituciones salesianas en la actualidad
comprenden escuelas primaria y segunda enseñanza,
seminarios, escuelas para adultos, escuelas técnicas
y de agricultura, talleres de imprenta y librería,
hospitales, etc. sin omitir las misiones y el
trabajo pastoral. |
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Juan
Bosco murió el 31 de enero de 1888.
Su
cuerpo permanece incorrupto en la Basílica de María
Auxiliadora en Turín, Italia. Cuarenta mil personas
desfilaron ante su cadáver en la iglesia, y sus
funerales fueron una especie de marcha triunfal,
porque toda la ciudad de Turín salió a la calle
durante tres días a honrar a Don Bosco por última
vez. Fueron tantos los milagros conseguidos al
encomendarse a Don Bosco, que el Sumo Pontífice lo
canonizó cuando apenas habían pasado cuarenta y seis
años de su muerte, en 1934, y lo declaró Patrono de
los que difunden buenas lecturas y "Padre y Maestro
de la juventud". |
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